Edimburgo, capitale scozzese e centro culturale di Scozia, è certamente una delle città più eleganti ed affascinanti di tutto il Regno Unito. Seconda per estensione dopo Glasgow, Edimburgo conta una popolazione di circa 471,650 abitanti (stima del 2007) e un’estensione pari a 259km² (includendo nel calcolo anche i paesi limitrofi ora parte della Greater Edinburgh).

Cenni storici:

Vi sono resti di vasellame risalenti al primo secolo d.C. a testimoniare che vi fossero insediamenti abitati in quest’aria già in epoca così antica. Da allora numerosi i fatti e gli eventi storici legati ad Edimburgo, come ad esempio il passaggio dal nome Dùn Èideann (Forte sulle pendici della collina) al nome Edin Burgh in seguito all’invasione da parte dei soldati del Regno di Northumbria nel 638, o la crescita urbanistica verso l’alto sotto Davide I con la costruzione di case anche a dodici piani (i progenitori dei moderni grattacieli), l’erezione di un muro difensivo nel 1450 che abbracciava la Old Town, Netherbow e Grassmarket od infine lo sviluppo dell’Illuminismo Scozzese proprio ad Edimburgo con la presenza di menti quali David Hume e Adam Smith.

Dal 1997 tramite un referendum sulla devoluzione in favore di un Parlamento Scozzese, Edimburgo diventa il più importante centro politico di Scozia. Nel luglio del 1999 si ha la prima seduta nel nuovo edificio a Holyrood ai piedi della Royal Mile.

Oggi:

Edimburgo, per la sua storia e il suo peculiare tessuto urbanistico, attrae circa 10 milioni di visitatori l’anno molti dei quali interessati al Festival che si tiene in agosto e alla casa natale della Regina Mary degli Scozzesi, oltre ai musei, i festival minori, il Castello di Edimburgo e oltre 4,500 edifici nell’area. Basta pensare che sia la Old Town che la New Town sono parte del patrimonio mondiale dell’UNESCO dal 1995.

Molti gli scorci che vi faranno innamorare della città al primo sguardo: il Castello arroccato sulla collina che sovrasta la città è un ottimo punto per poter ammirare l’intera area e cogliere l’occasione per una passeggiata romantica; Arthur’s Seat, il picco roccioso di origine vulcanica ai piedi del quale vi è il parco Holyrood Park e il nuovo Parlamento, è piacevole da “scalare” o per una passeggiata o una corsa cittadine.